A dor no joelho que surge do nada pode assustar. Quando ela vem acompanhada de inchaço e dificuldade para caminhar, uma causa possível é a Osteonecrose espontânea do joelho (ONEJ). Muitos pacientes chegam ao consultório achando que é uma lesão meniscal ou artrose inicial. Nem sempre é assim.
Este artigo explica, de forma direta, o que é ONEJ, como reconhecê-la e quais tratamentos existem. Vou mostrar quando o repouso basta, quando é preciso cirurgia e o que esperar da reabilitação. Também trago orientações práticas para o dia a dia e sinais que exigem atenção imediata.
O que é Osteonecrose espontânea do joelho (ONEJ)?
De acordo com o Dr. Ulbiramar Correia, médico cirurgião de joelho, a Osteonecrose espontânea do joelho (ONEJ) é a morte local do osso subcondral, sem trauma direto aparente. Ocorre mais em pessoas entre 50 e 70 anos, mas não é exclusiva dessa faixa etária.
O processo pode começar de forma silenciosa. Depois, a sobrecarga e a perda de suporte ósseo provocam dor e colapso da superfície articular. Se não identificada cedo, pode levar a artrose rápida da região.
Sintomas comuns
- Dor localizada: Geralmente no lado medial ou lateral do joelho. A dor surge aos poucos ou de forma súbita.
- Inchaço: Pode haver derrame articular discreto, especialmente nas fases iniciais.
- Limitação de movimento: Flexão e extensão ficam doloridas, e subir escadas piora a dor.
- Claudicação: Algumas pessoas passam a mancar para evitar a carga sobre o joelho afetado.
Nem sempre há história de trauma. Por isso, a presença desses sinais deve orientar uma avaliação mais aprofundada.
Como é feito o diagnóstico?
Um O diagnóstico começa na consulta. O médico pergunta sobre o início da dor, hábitos e condições clínicas associadas. Em seguida, vem o exame físico, procurando pontos de sensibilidade e perda de movimento.
- Radiografia: Primeiro exame, pode mostrar áreas de esclerose ou colapso ósseo nas fases mais avançadas.
- Ressonância magnética: Exame mais sensível. Detecta alterações iniciais no osso e edema medular antes que o raio X apareça alterado.
- Exames laboratoriais: Usados para excluir causas secundárias, como doenças metabólicas ou inflamatórias.
O padrão é combinar história clínica, exame físico e imagem para confirmar a Osteonecrose espontânea do joelho (ONEJ).
Opções de tratamento
O tratamento varia conforme o estágio da lesão, dor e funcionalidade do paciente. O objetivo é controlar a dor, impedir o colapso e preservar a articulação.
Tratamento conservador
- Repouso relativo e redução de carga: Uso de uma bengala ou muletas por algumas semanas enquanto a dor diminui.
- Medicação analgésica e anti-inflamatória: Para controle da dor, sempre com orientação médica.
- Fisioterapia: Exercícios para fortalecer quadríceps e isquiotibiais, e treino de marcha para reduzir a sobrecarga.
- Suporte com órteses: Em alguns casos, órteses podem redistribuir a carga e aliviar sintomas.
Tratamento cirúrgico
Conforme explicado por um especialista em próteses de joelhos em Goiânia, quando há risco de colapso ou dor incapacitante, a cirurgia pode ser recomendada. A escolha depende do tamanho da lesão e do estado da cartilagem.
- Descompressão core (core decompression): Técnica para reduzir a pressão intraóssea e estimular revascularização.
- Enxerto ósseo ou osteotomias: Indicados para realinhar carga ou preencher defeitos ósseos.
- Artroplastia parcial ou total: Em lesões avançadas com colapso, a substituição articular pode ser a melhor opção.
Reabilitação e retorno às atividades
A recuperação depende do tratamento. Após procedimentos conservadores, a fisioterapia é o pilar da reabilitação. Programas focam em mobilidade, força e reequilíbrio da marcha.
Após cirurgia, o protocolo varia. Alguns pacientes iniciam carga parcial nas primeiras semanas. Outros aguardam consolidação do enxerto antes de apoiar totalmente o membro.
O retorno ao trabalho e atividades esportivas é individual. Profissionais de saúde orientam progressão segura para evitar recidivas.
Fatores de risco e prevenção
Alguns fatores aumentam a chance de desenvolver ONEJ. Entre eles:
- Idade e sexo: Mais comum em adultos maduros, com leve predomínio em mulheres.
- Doenças e medicamentos: Uso prolongado de corticosteroides e doenças cardiovasculares podem contribuir.
- Tabagismo e álcool: Afetam a circulação e aumentam risco de lesões ósseas.
Prevenir inclui controlar fatores de risco, manter peso adequado e tratar dores no joelho prontamente.
Quando procurar um médico
Procure avaliação imediata se a dor no joelho for intensa, vier acompanhada de inchaço importante ou reduzir muito sua capacidade de andar.
Se a dor persiste por mais de duas semanas apesar de descanso e analgésicos, agende uma consulta. Diagnóstico precoce melhora as chances de tratamento conservador eficaz.
Prognóstico
O prognóstico varia. Lesões detectadas cedo costumam responder bem ao tratamento conservador. Lesões com colapso ósseo têm maior chance de evoluir para artrose, exigindo cirurgia.
O acompanhamento regular com imagem e fisioterapia melhora os resultados e reduz a necessidade de procedimentos maiores.
Resumo rápido: a Osteonecrose espontânea do joelho (ONEJ) causa dor localizada, tem diagnóstico por imagem e tratamentos que vão do repouso à artroplastia. Identificar cedo aumenta as chances de sucesso.
Se você suspeita de ONEJ, procure um ortopedista para avaliação e siga as orientações. Aplicar essas dicas pode aliviar a dor e preservar seu joelho.
